Conducir en invierno es lo suficientemente peligroso, con lluvia, granizos, nieve y temperaturas frías que hacen que conducir sea estresante, pero al menos estas condiciones son claramente visibles. Los conductores seguros ajustan su conducción disminuyendo la velocidad, colocando neumáticos o cadenas para la nieve en su automóvil, o cambiando a tracción en las cuatro ruedas (si lo tienen). Pero hay otro peligro que es peor porque es prácticamente indetectable: el hielo negro.
El hielo negro es diferente. En realidad, no es negro en absoluto, es transparente. Recibe su nombre del color del camino, que es oscuro y se ve a través del hielo. Cuando las condiciones son correctas, se forma una capa delgada y lisa de hielo en la superficie de la carretera, lo que dificulta su visión. El hielo negro tiende a parecerse a manchas húmedas en el pavimento.
El hielo negro se forma cuando la temperatura se acerca al punto de congelación (32 grados F) mientras llueve o dormimos. Es más común en las primeras horas de la mañana o en la noche. Las temperaturas diurnas más cálidas derriten la nieve y el hielo, luego se vuelve a congelar como un esmalte de hielo cuando la temperatura baja. ¡La mayoría de las veces no sabes que estás en hielo negro hasta que es demasiado tarde!
Cómo Detectar Hielo Negro
Dado que el hielo negro tiende a parecerse al agua, es importante mantenerse alerta a las condiciones climáticas actuales. Verifique el pronóstico del tiempo antes de aventurarse. Si su automóvil tiene una temperatura externa e indica temperaturas cercanas al punto de congelación, todo lo que parece agua en la carretera es muy probable que sea hielo negro. Y si está en un lugar sombreado y arbolado en el camino, las posibilidades de que el hielo negro aumente son considerable.
Si bien el hielo negro es principalmente invisible, en condiciones adecuadas a la luz del día se puede ver. El hielo negro generalmente se forma en láminas lisas y brillantes. Si el camino frente a ti parece brillante, es probable que estés a punto de encontrar hielo negro.
Consejos Para Mantenerse Seguro
Si ve un área que podría ser hielo negro, cambie de carril o conduzca alrededor si es posible. Si eso es inevitable, disminuya lentamente su velocidad y asegúrese si esta usando la velocidad crucero, desactivarlo. Mantenga ambas manos en el volante y continúe girando en la dirección en la que va. No pises los frenos ni hagas giros repentinos, ya que eso probablemente te hará girar.
Lento pero Seguro. Al igual que conducir en la nieve, quieres ir lento y constante. Pero, aunque la nieve ofrece algo de tracción, el hielo negro es muy suave y perderá tracción sin importar si tiene neumáticos para nieve o tracción en las cuatro ruedas. Cuanto más mantengas una velocidad constante, mejor estarás. Además, mantenga el volante recto mientras pasa sobre el hielo. Si gira la rueda repentinamente mientras está sobre el hielo, ¡es probable que pierda el control del vehículo!
Evita Pisar los Frenos. Cuando se acerque al hielo negro, frene ligeramente, luego quite el pie de los frenos antes de rodar sobre él. Si todavía va demasiado rápido y necesita frenar, bombee los frenos ligeramente para evitar dar un giro incontrolable. Si su vehículo tiene frenos antibloqueo, ejerza una presión constante sobre los frenos y estos bombearán automáticamente los frenos para ayudar a disminuir la velocidad. ¡Nunca pises los frenos ya que eso solo aumentará el problema!
Ajuste para Patinar. Si su automóvil comienza a patinar, no lo corrija en exceso. En cambio, gire en la dirección que patina. Si siente que la parte trasera de su automóvil se desliza hacia la izquierda o hacia la derecha, gire suavemente el volante en la misma dirección. Cuando el automóvil deje de patinar, asegúrese de girar el volante de nuevo a la recta.
Neumáticos con Clavos, Cadenas de Neumáticos y Tracción en las Cuatro Ruedas. Si bien estas características son útiles en la nieve, serán de muy poca ayuda en el hielo negro. No permite la tracción, por lo que no importa qué tipo de neumáticos tenga, no se agarrarán a la carretera de manera efectiva. Recuerde: la tracción del cero por ciento sigue siendo una tracción del cero por ciento, ¡así que disminuya la velocidad!
Si las Cosas Van Mal, Encuentre un Lugar Seguro para Aterrizar
Si no termina navegando con éxito el hielo negro y comienza a deslizarse fuera de la carretera, es posible que no tenga muchas opciones sobre dónde terminara. Si puedes enderezarte y continuar tu camino, eso es genial. Pero, si se está saliendo de la carretera, trate de encontrar el lugar menos dañino para detenerse. La nieve esponjosa o un campo cubierto de hierba ayudara a detenerse mucho mejor que una barandilla, un árbol u otro vehículo.
Además, si conduce un SUV, una camioneta, un camión o una camioneta pickup, tienen un centro de gravedad más alto, por lo que el potencial de vuelco es mayor durante un derrape. Al conducir uno de estos vehículos, es importante tener aún más cuidado. La tracción en las cuatro ruedas, los neumáticos con clavos o las cadenas de neumáticos no ayudarán cuando un vehículo esté de costado.
La mejor idea es practicar las técnicas de conducción segura en todo momento al conducir en condiciones bajo cero o cercanas a la congelación. Reduzca la velocidad y preste atención al camino que tiene por delante. Guarda el teléfono y no te distraigas con la radio o los niños en la parte de atrás. La vida que salves puede ser la tuya (o la de tu familia).
Fuente: www.fs.usda.gov
