Pero cuando es hora de una escapada, ella lo aprovecha al máximo. ¡Ella y Gary, su esposo de 38 años, se han convertido en viajeros del mundo, dando la vuelta al mundo a diferentes destinos durante casi cuatro décadas!
Nacida en San Diego, Shay se mudó con su madre a Burien en 1977. Asistió a la escuela secundaria en Burien, donde conoció y se casó con Gary. Ella tiene una hermana y su madre que viven en el área, y una hermana, un hermano y su padre que viven en el área de San Diego.
El primer trabajo de Shay fue dar clases particulares a niños nativos americanos en matemáticas e inglés mientras todavía estaban en la escuela secundaria. Después de la secundaria, comenzó a trabajar como cocinera en un restaurante italiano local durante un par de años, y luego trabajó durante más de 10 años en diferentes restaurantes de Seattle. Cuando se les presentó la oportunidad de ser dueños de una pequeña empresa, decidieron intentarlo abriendo un salón de bronceado. Ambos continuaron trabajando en sus trabajos de tiempo completo, en turnos opuestos, mientras operaban el negocio de bronceado que estaba ubicado en el mismo edificio de Seguros SAV-ON.
No fue hasta principios de 1994 que Shay encontró su camino en el campo de los seguros. Gary había conocido a Phil Devitte, copropietario de la agencia de Seguros SAV-ON. Phil le mencionó a Gary que tenía una vacante para un puesto de archivero en la oficina de Des Moines. Cuando Shay se enteró, pensó que sonaba interesante. Le gustaba trabajar con números y quería probar algo nuevo. Fue contratada y comenzó a tiempo parcial en SAV-ON, mientras que todavía dirigía el salón de bronceado en su tiempo libre.
Más tarde, ese mismo año decidieron cerrar el salón y ella comenzó a trabajar a tiempo completo en SAV-ON, luego tomó el desafiante Examen de Property & Casualty, para convertirse en un agente de seguros con licencia. Muchas personas tienen que tomar este examen varias veces antes de aprobarlo, pero en su forma típicamente determinada, ¡lo aprobó la primera vez!
A estas alturas ya era evidente que iba avanzar dentro de la compañía. Pasó de secretaria de archivo a entrada de datos a especialista en informática en SAV-ON. En 1995, emprendió la desalentadora tarea de ingresar todos los registros de seguro de los clientes en la base de datos de SAV-ON, para que pudieran almacenarse electrónicamente. Eso significaba que las cajas y cajas de todas las oficinas de SAV-ON debían ingresarse manualmente en la base de datos principal. Era una montaña de información, pero Shay la abordó con su celo típico, ¡y se completó en aproximadamente un año! El resultado de sus esfuerzos se convirtió en lo que hoy es el departamento de ingreso de datos SAV-ON.
No mucho después de eso, fue puesta a cargo del departamento de contabilidad, incluida la nómina, los beneficios de los empleados y los horarios. SAV-ON también celebra un banquete y cenas para honrar a los agentes con más ventas, sin mencionar su fiesta anual de Navidad. Sí, Shay es la mujer que también los organiza.
Su experiencia se utiliza regularmente. Recientemente, a pesar de que hace casi 25 años desde que diseñó la configuración original de la base de datos, descubrió que los empleados de ingreso de datos tenían dificultades para ejecutar informes y no podían imprimirlos. Ella investigó y encontró la solución, y ahora las cosas volvieron a la normalidad. ¡Shay al rescate!
Hace unos años, con la jubilación de la persona de Recursos Humanos, Shay intervino y agregó esa responsabilidad a su ocupado día. Ahora está involucrada no solo en la contratación, despido y evaluaciones de desempeño, sino que también aborda las responsabilidades de la nómina, la programación, los beneficios para los empleados, la contabilidad y la reunión de la alta gerencia. Con su actitud típica de “hagámoslo”, ella es un pilar fundamental para que todo funcione sin problemas en SAV-ON.
Los pasatiempos de Shay son películas, obras de teatro, cocina, puntadas de aguja, punto de cruz y lectura, ¡pero su mayor pasión es viajar! Le encanta viajar a destinos de todo el mundo y sumergirse en otras culturas. Entonces, cuando es hora de unas vacaciones, ella y Gary seleccionan un nuevo lugar en el país o el mundo para visitar. No solo han visitado los 50 estados (dos tercios de ellos más de una vez) sino que también han viajado a muchos países diferentes. Lugares como India, China, Israel, Grecia, Jordania, Turquía, Laos, Myanmar, Marruecos, Escocia e Irlanda, por nombrar algunos. De hecho, Shay y Gary han visitado 50 países, incluidas muchas de las naciones e islas del Caribe.
“Cada lugar al que vamos tiene algo especial”, enfatiza Shay. “Mis playas favoritas están en México y el Caribe. Tailandia tiene gente hermosa y agradable, y en Italia es la comida. Nueva Zelanda, Canadá y Suiza tienen las mejores montañas, y me encantan los castillos de Escocia, Alemania y España. También me ha gustado viajar en elefante en India y Tailandia, así como en camello en Egipto y Jordania”.
Si bien la mayoría de sus aventuras transcurren sin problemas, un reciente viaje a Nueva Zelanda proporcionó una aventura no planificada. En su camino a Fiji para la primera etapa del viaje, el avión sufrió un mal funcionamiento del sensor y se vio obligado a aterrizar en la pequeña nación isleña de Kiribati.
“Fue estresante tratar de aterrizar en una isla tan remota que solo tenía una pequeña pista”, recuerda. “Varados durante horas, cuando llegó la noche sufrimos un corte de energía, por lo que los empleados descalzos del aeropuerto tuvieron que encender los faros de sus automóviles para que pudiéramos ver. Nuestro avión no iba a ninguna parte hasta que fuera reparado”.
Como el agente de aduanas ya se había ido a casa y no podía ser localizado (porque no se esperaban otros vuelos esa noche), los empleados del aeropuerto decidieron ignorar una inspección de aduanas.
“Nos cargaron en camiones de plataforma y nos llevaron al único hotel de la isla. A la mañana siguiente, nos llevaron de regreso a la pista y partimos hacia Fiji. No hace falta decir que perdimos nuestro vuelo de conexión a Nueva Zelanda y tuvimos que pasar la noche siguiente en Fiji. Eso significaba otro hotel y abordar un bote para el viaje hasta allí. Resultó ser un hermoso y auténtico hotel de estilo fiyiano, con una piscina de horizonte, una cascada que fluye hacia ella y una bañera de hidromasaje. ¡Pagaríamos más por quedarnos allí y planear regresar algún día!”.
Otra de sus historias es estar en una góndola con Gary en Venecia, Italia, a altas horas de la noche, tratando de llegar a su habitación. El conductor de la góndola estaba un poco borracho y parecía perdido mientras paseaban por diferentes canales. Estaba silbando y llamando a alguien en la oscuridad, y estaban preocupados de que los asaltaran. Afortunadamente, la historia tuvo un final feliz, ya que finalmente llegaron sin incidentes. ¡Resultó que había estado llamando a extraños para obtener instrucciones!
También hay muchos planes de viaje en su futuro. Los viajes a Islandia, Líbano y Australia son los siguientes en su lista.
En contraste con la forma en que le encanta pasear por el mundo, está contenta de quedarse en Seguros SAV-ON. Ha encontrado una carrera gratificante y ha demostrado ser muy buena en eso. Ella prospera en asegurarse de que todo funcione sin problemas. Sus deberes incluyen mediar en asuntos internos y ser una “caja de resonancia” tanto para los empleados como para el grupo propietario.
“Son muy buenas personas”, dice de los propietarios. “Es como una gran familia, y me hacen sentir como un miembro de la familia”.
A Shay le gusta trabajar con la gente y marcar la diferencia. Sus esfuerzos han dado como resultado el Reconocimiento entre pares y los premios “Busy Bee” en los últimos años. Votado por los empleados de SAV-ON, rinde homenaje al empleado que se ha esforzado por causar un impacto especial en los demás. Fue un honor que Shay se sienta especialmente agradecida de haber recibido el premio, ya que se enorgullece de marcar una diferencia en la vida de las personas.
Cuando se le pide que se describa en una o dos palabras, ella responde: “Amable y paciente”. Su paciencia le sirve bien, ya que su trabajo constantemente presenta desafíos complejos. “Siempre miro la situación desde diferentes ángulos antes de llegar a una opinión”, dice Shay.
SAV-ON tiene la suerte de tener un empleada tan talentosa y dedicada como Shay Barnett. Ahora, si alguna vez abren una oficina en Fiji...
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